아르카디아를 향해가는 빨간기차

 세상에서 사라져버린 20대

“20대의 증발 현상”이 사회 곳곳에서 발생하고 있다. 대학 캠퍼스에 있어야 할 20대들은 신림동과 노량진의 고시촌으로 숨어들어 가고 있고, 미국소 수입반대 촛불집회는 대학생들이 아니라 중고생들이 주축이 되고 있다. 20대들은 정치공간에서도 사라져 4월에 있었던 17대 총선의 20대 투표율은 20~30% 정도로 추정되고 있다. 기업들의 주마케팅 대상은 구매력이 있는 30대 초반의 미혼여성인 “골드미스”지 88만원 밖에 없는 20대들이 아니다.
 
 이뿐만 아니라 20대들은 대중문화의 영역에서도 사라졌는데, 허지웅의 블로그에서 ozzyz 님은 “20대가 사라졌다”라는 글에서 이렇게 묻는다.

 
   “언젠가부터 20대가 대중문화의 중심으로부터 완연히 멀어져버렸다. 극장을 가도 TV를 봐도 책을 읽어도 20대의 주체적인 시각과 행동을 다룬 콘텐츠를 찾아보기 힘들다. 20대는 모두 어디로 사라졌나?”

 
 20대가 사라진 대중문화는 연예계까지 영향을 미쳐, 이데일리 신문은 “연예계 20대 톱스타가 없다” 라는 기사에서

 “20대의 톱스타들이 연예계에서 사라지고 있다. 과거 연예계를 주름잡던 톱스타들의 연령층은 20대였다. 그러나 지금은 아니다. 스크린과 브라운관에는 30대를 넘어선 탤런트들이 톱스타의 자리를 차지하고 있으며 가요계에는 '원더걸스'를 위시한 '빅뱅' 등 10대 아이돌 그룹만이 톱스타의 자리를 향한 독주를 이어가고 있다. 약관의 나이로 연예계를 종횡무진하며 대중들을 휘어잡던 20대 톱스타들의 명맥이 점차 끊겨가고 있는 것이다”

 사라져버린 20대에 대해서 허지웅의 블로그에서는 이렇게 자답한다.

 “이유는 간단하다. 아무도 20대의 이야기를 듣고 싶어하지 않기 때문이다. 하물며 20대 스스로도 자기 세대의 이야기를 외면한다. 그들에게 본인들의 세계를 성찰할 여유나 자존감 따위는 남아있지 않다. 오로지 끝없는 경쟁과 취업 전쟁만이 세계의 전부다. 그걸 그렇게 만든 건 20대 스스로가 아니다. 그런 세계가 주어졌을 뿐이다.”

 “찌질한 88만원 세대” 는 20대만의 문제인가

시대는 정치에서부터 대중문화까지 모든 영역에서 세대로서의 존재를 상실하고 오로지 알바싸이트와 고시촌에만 출몰하는 20대들에게 “88만원 세대” 라는 명칭을 부여했고, “찌질한” 이라는 수식어를 붙이기 시작했다.

  그리고 이렇게 사라진 20대들은 보이지 않는 곳에서 “쩐의 전쟁”을 벌이고 있다. 등록금을 마련하기 위해 자신의 몸을 생체실험의 대상으로 제공하고, 편의점, 피씨방의 알바로 일하면서, 컵라면 하나와 김밥 한 줄로 끼니를 때우며 2평 남짓한 고시원에 고단한 몸을 누이고 있다. 쩐의 압박 앞에 20대만이 가질 수 있는 패기와 포부와 도전의식은 시급 3000원과 바꿀 수 밖에 없다.

  이런 현실들은 20대들이 찌질해서 그런 걸일까? 아니면 신자유주의의 추세속에서 어쩔 수 없는 것일까? 그러나 어찌됐건 중요한 것은 20대들을 이렇게 찌질하게 살게 놔두면 그게 20대만의 문제로 그치지 않는다는 것이다.

  미국에서 2004년 벤처로 시작해 현재 150억달러로 추산되는 시가총액의 “페이스북”의 창업자 저커버그는 현재 23살이다. 멀리 미국까지 갈 것도 없이 우리나라에서도 DAUM의 이재웅 씨나 한글과 컴퓨터의 이찬진 씨 등 우리나라 IT산업의 성장을 주도하고 이제는 큰 기업으로 성장한 벤처기업들의 창업주들은 대부분 20대에 도전을 시작한 이들이다. 하지만 이제 우리나라에서는 이런 도전정신을 가진 20대들을 찾아보기 힘들다. 그러면서 IT강국으로서의 우리나라의 모습은 추억이 되어가고 있다. 20대들만이 가질 수 있는 역동성과 창조성이 인터넷업계에 수혈되고 있지 않기 때문이다. 이런 현실은 단지 인터넷업계만의 문제는 아닐 것이다.

 노르웨이나 스웨덴 등의 국가에서는 20대 국회의원이 5~10%를 차지하고 있다. 이들은 기존 정치권에 충격파를 던지며 활기를 불어넣고 있다. 하지만 대부분 40대 이상으로 구성되어 있는 우리나라의 기존 정치권에 쓴 소리를 날리며 새로운 바람을 불어넣을 20대 국회의원의 등장은 우리에게 아직 요원해보인다. 새로운 젊은 정치인들이 등장하고 있지 못한 현실은 기존 정치권이 국민의 요구와 상관없이 자신들의 정략적 이익을 취할 수 있는 이유이기도 하다.        

  하다못해 연예계에서도 “다른 어느 분야보다 20대의 활기와 열정 그리고 창조성이 필요한 연예계에 20대 톱스타가 등장하지 못하고 있는 현재의 모습은 우리 연예계의 동맥경화를 암시하는 ‘위험신호’임에 분명하다” 고 걱정하고 있다.

  정치건, 기업이건, 대중문화건 20대만이 가질 수 있는 창조성을 가지고 열정과 패기로 뭉쳐 도전하는 젊은이들이 곳곳에서 활기를 불어넣어야 각 영역은 혁신을 더해가며 그 사회가 건강하게 발전해 나갈 수 있는 것이 아니겠는가.

 투자! 투자! 투자!

 20대들이 소비의 중심에서 멀어졌다고 하지만, 여전히 20대들은 부모님에게서 받은 돈이건, 알바를 해서 만든 돈이든 상당한 돈을 쓰고 있다. 아니 쓸 수 밖에 없다. 등록금을 내야 하고, 영화, 도서 등 문화산업의 주요 소비층이며 전월세 집주인들을 먹여살리고 있다. 수많은 음식점들의 주고객 또한 20대들이다.

 그런데 이들이 쓰는 돈이 3,40대가 쓰는 돈과 같은 성격의 돈일까

3,40대가 영화를 보는 데 쓰는 돈은 영화라는 문화를 ‘소비’하는 것이지만, 20대들이 영화를 보는 데 쓰는 돈은 다시 문화를 재생산해내는 데 쓰는 ‘투자’의 가치를 함께 가지고 있는 돈이다. 쉽게 말해 영화를 많이 봐야 새로운 영화를 만들어낼 수 있지 않겠는가. 20대의 영화학도들이 실험적 영화를 찍을 기회를 얻는 것은 고사하고 알바전선으로 내몰려서야 어디에서 참신하고 새로운 영화들이 창작될 수 있겠는가.  

우리는 10대들의 교육에 쓰는 돈을 “소비”라고 생각하지 않는다. 마찬가지로 20대들이 쓰는 대부분의 돈도 “소비”가 아니라 “투자”의 성격을 가지고 있는 돈이다. 80%의 젊은이들이 대학에 진학하는 현실에서, 대학수를 확 줄이거나 또는 “이제는 인적자본은 중요하지 않다”고 말할 것이 아니라면, 20대 초중반의 젊은이들은 여전히 투자의 대상이어야 한다. 이들의 교육과 문화와 주거에 쓴 돈은 다시 재생산되어 우리 사회로 환원될 것이기 때문이며 그래야 우리 사회의 건강성을 유지할 수 있기 때문이다. 그렇다면 이 돈은 개인의 영역으로만 놔둘 것이 아니라 우리 사회가 책임지는 돈이 되어야 하지 않겠는가.

  이를 좌파의 언어로 말한다면 ‘공공성의 확대’가 될 것이고 우파의 언어로는 ‘인적자원에 대한 투자’가 될 것이다. 어찌됐건 표현은 다를 지라도 미래를 책임질 이들에 대해서 사회가 일정한 역할을 해야한다는 점에서 동일한 의견이라고 할 수 있을 것이다. 신자유주의에 관한 한 최고의 나라라는 미국의 대학들이 일정수준 이하의 생활을 하는 가정의 자녀들에게서는 등록금을 받지 않는 것이나, 사회민주주의의 나라인 북유럽의 대학들이 대학까지 무상교육은 물론 생활비까지 지급하는 것은 어떠한 이념과 노선하에서건 20대의 현재를 사회가 책임지지 않으면 국가 전체의 미래가 보장되지 않는다는 점을 공유하고 있기 때문이다.

 이제 투자! 투자! 투자! 하면서 재생산될 수 없고 언젠가는 무너져내릴 수 밖에 없는 허황된 곳에 투자하지 말고 우리의 미래인 20대에 투자하자. 아니 제발 투자 좀 해라!! 그게 우리 모두의 미래를 위한 길이다!

어제 매거진 ON20 창간호가 배포되었습니다. 6개월의 준비, 구상기간까지 하면 1년여의 준비끝에 드디어 창간이 되었네요...

ON20이 창간되기까지 물심양면으로 도와주신 많은 분들이 계셨는데 정말 감사드리고,
무엇보다 힘들고 어려운 과정이었지만 정말 열심히 같이 여기까지 와준 우리 팀원들이 정말 자랑스럽고 고맙습니다.

하지만 이제 시작일 뿐이고, 앞으로 더 많은 난관과 시련이 있겠지만 지치지않고 열심히 도전하도록 하겠습니다.
 
이미 일부는 보도자료가 나간 것도 있어서 관심있으신 분들은 아시겠지만, 여러 좋은 소식들도 준비되고 있으니 기대들 해주세요~

ON20 창간호에 쓴 창간사 덧붙입니다

<창간사>

 

ON20 발행인 정성일

 

‘실용’ 이라는 말은 우리 시대의 가장 큰 화두입니다. 관념의 유희에 반대하고 현실을 풍요롭게 하기 위한 ‘실용’이 어느 때건 중요하지 않을 리 없습니다. 하지만 안타깝게도 지금의 ‘실용’은 내일을 희망할 수 없기에 오늘에만 급급한 현실의 불안함을 잠재우기 위한 임시방편입니다. 꿈과 비젼을 수식하기 위함이 아니라 그 자리에 대신 들어선 실용은 이상을 잃어버린 시대의 다른 표현이기도 합니다. 그리고 이런 시대는 먼 곳과 가까운 곳을 함께 볼 수 있도록 만들어진 우리의 눈을 가까운 곳밖에 볼 수 없는 근시로 만들 것을 강요하고 있습니다.

 

이상이 사라진 실용의 시대를 온몸으로 맞닥뜨리고 있는 이들이 바로 오늘의 20대들입니다. 학문을 연마하고자 하는 것이든, 벤처의 꿈을 일구고자 하는 것이든, 사회의 변혁을 이루고자 하는 것이든 젊은이다운 패기와 포부를 가지고 도전하는 것은 모두 현실을 벗어난 망상으로 인식해야만 ‘개념이 탑재’된 사람으로 인정받을 수 있습니다. 그리고 공무원이 되거나 대기업에 취직하는 것이 거의 유일한 선택지로 제시되고 있습니다. 하지만 젊은이들이 도전을 감행해 볼 수 없는 사회는 발전의 동력을 상실한 사회입니다.

 

ON20를 창간하는 이유는 희망을 거세당하고 있는 20대, 젊음을 잃어가고 있는 우리 사회에 생기를 불어넣고자 함입니다.

ON20가 표방한 ‘스무 살, 세상 밖으로 나오다’ 라는 말의 ‘스무 살’ 은 물리적인 스무 살을 의미하는 것이 아닙니다. 우리 사회에 역동성을 만들 수 있는 생기발랄하고 진취적인 젊은 목소리가 스무 살의 목소리입니다.

 

그리고 ON20에서 담으려는 목소리는 소수 엘리트들의 목소리가 아닙니다. ON20는 다수대중의 지혜가 모이면 소수의 엘리트를 능가할 수 있다는 믿음을 가지고 있습니다. 참여, 공유, 개방이라는 WEB2.0의 정신은 다수대중의 참여로 이루어지는 새로운 형태의 미디어를 만들고자 하는 ON20가 꿈꾸는 바입니다. 하루가 다르게 발전해 가는 인터넷을 통한 커뮤니케이션의 확장은 우리의 믿음을 더욱 더 실현가능한 꿈으로 만들어갈 것입니다.

ON20는 온라인과 오프라인이 결합된 ‘새로운 형식’에 젊은 블로거들의 목소리라는 ‘새로운 내용’ 을 담아 기존에 없던 참신하고 혁신적인 미디어를 만들어 가겠습니다.

가진 것이라곤 패기 넘치는 몸뚱아리 밖에 없던 젊은이들이 ON20를 창간하려고 할 때, 누구도 실제로 가능하리라 긍정하지 않았지만 ON20는 성공적으로 첫발을 내디뎠습니다.

도전정신으로 시작된 ON20가 20대와 우리 사회에 일으킬 변화에 여러분들의 많은 참여 부탁드립니다.